лицом или мордой ─ ох уж эти тонкости в названиях… с сильно выделяющимися мощными скулами и умными голубыми глазами. Макушку орка-великана украшал короткий прямоугольный ирокез красного цвета. На левом нижнем клыке ─ отверстие, в которое вдета висюлька в виде пары разноцветных бусин, причудливо переплетенных между собой тонким металлическим шнурком. Завершали образ аккуратные круглые очки в тонкой металлической оправе, которые придавали ему вид эдакого качка-интеллигента. Как по мне, для полноты картины ему не хватало свитера с высоким горлом или что-то вроде того, хотя он и без этих мелочей имел харизматичный вид.

Хтор оказался довольно смышленым и образованным сербом финского происхождения, знавшим несколько европейских языков, включая русский, а также имеющий докторскую степень в области кибернетики и биологии. Такой странный, на первый взгляд, выбор он объяснил просто ─ одно для тела, другое ─ для души. Сперва тренируем серое вещество на работе, а затем ─ тело в тренажерном зале. Соблюдаем баланс, так сказать.

Выбор аватара для него также был не случайным. Помимо обычных тренировок, серб занимался историческим фехтованием ─ мечи, топоры, алебарды и прочее холодное оружие прошлого тысячелетия, радея в основном за тяжеловесов. Нравились ему все эти железки.

Также Хтор изредка выезжал на большие полевые игры, где собирались несколько сотен таких же как он и сходились на поле брани в дружеской битве, облачившись в самодельное и максимально аутентичное снаряжение определенной эпохи. Сам я никогда не понимал людей с подобной страстью и считал их мягко говоря странными. Но, кто знает… похоже, что подобное увлечение с лихвой окупит себя в безумном мире Ковчега. Где как не здесь могут пригодиться подобные навыки?

Но это еще не все. Помимо нескольких сотен часов, потраченных на тщательную прорисовку персонажа, Йован отвалил администраторам Ковчега немаленькую кучку денег, которых хватило бы на покупку квартиры в Подмосковье. За них он получил увеличенный бонус к силе и выносливости, а также их приросту, пожертвовав ловкостью и умом.

На мой вопрос «зачем?» Хтор пожал плечами и отшутился: «Ты видел, чтобы танки уворачивались от пуль? Вот и я нет. А ум…. Как там говорят? Сила есть ─ ума не надо! Разберусь и без него».

В общем, Хтор ─ довольно занятный кадр, на беседу с которым я бы потратил еще много своего времени, если бы его у меня буквально из-под носа не умыкнула Кара. Рыжая картинно присвистнула при виде великана и даже обошла его по кругу, чтобы получше осмотреть пополнение, после чего уволокла его на какие-то сверхважные работы, где без такого сильного мужчины никак не обойтись.

Утро у меня началось с приятностей. Ими оказался нежный поцелуй Алевтины и крепкий травяной чай с ныне дефицитными печеньками.

─ Не хотела тебя будить, ─ произнесла эльфийка, чмокнув меня в нос, ─ ты так сладко спал. Но Курт сказал ─ нужно. Вроде, ничего срочного, но сказал, что будет тебя ждать наверху.

─ Он вообще спит?! ─ удивленно проворчал я, делая большой глоток обжигающего напитка и растирая свежепоцелованный нос. Удивительно ─ боли нет, но тем не менее ты прекрасно понимаешь, насколько горяч чай. Например, по просевшему на пару единичек бару здоровья и появившемуся значку дебафа в углу интерфейса. ─ Лег позже меня, встал ─ раньше… Мне теперь будет казаться, что я отлыниваю.

─ Он ─ вольфар! ─ легонько щелкнула меня о носу девушка. ─ Забыл? Ему хватает нескольких часов сна в день, и то не в каждый.

─Ну да… все никак не привыкну, что все мы здесь настолько разные. Как Одри?

─ Живее всех живых. Проснулась час назад, обнесла столовую и убежала, сказав, что ее ни для кого нет и можно даже не искать. А если все же будем, то начинать нужно с ангара.

─ Вот же ж… что за человек? Даже поболеть нормально не может. Игрушки свои она побежала проверять…

─ Игрушку! ─ поправила меня Алевтина, ─ кроме как о том камушке она и не волнуется больше ни о чем.

─ Ну… можешь попробовать взять ее инструменты, ─ хмыкнул я, ставя на стол опустевшую чашку и направляясь к своему снаряжению, ─ как раз поймем ─ так это или нет.

─ Пф-ф-ф! ─ фыркнула девушка и забрав со стола мою чашку, демонстративно развернулась и ушла к кухонному уголку, оставляя меня гадать над причинами ее недовольства. То ли из-за моего едкого комментария, то ли от того, что даже чашку после себя убрать не удосужился. Эх… девушки.

─ И что за срочная несрочность? ─ спросил я Курта, которого обнаружил в паре шагов от выхода на поверхность. Вольфар методично нарезал кубиками желтоватое мясо какого-то монстра.

─ Весна пришла, ─ хохотнул тот, и на миг оторвавшись от процесса, почесал нос тыльной стороной лапы.

─ Хочешь сказать, что я с полгодика проспал? Ну… судя по тому, что все вокруг ровно такое, каким я и помню, то вы или отлынивали от обязанностей, или молодцы ─ все сохранили. А теперь давай серьезно. Что у нас?

─ Весна, ─ еще раз хохотнул Курт и закончив нарезать последний кусок, скинул мясо в пятилитровую кастрюлю. ─ И я знаю, что технически у нас ноябрь. Но у цветов свой календарь. Пойдем покажу.

Всучив мне свою кастрюлю с мясом, вольфар достал из-за стола точно такую же и подмигнув, повел меня на выход из лагеря. По пути я машинально отметил, что помимо дежурных здесь находилось довольно много народа и практически все были чем-то заняты. Например, тот же Патрик с Ли возились с неведомо откуда взявшимся теннисным столом без ножек. Катя с Машей о чем-то ожесточенно спорили в углу двора, то и дело проводя по земле линии и затирая старые. За ними увлеченно наблюдала наша пара амфутов, плескавшихся в бассейне и то и дело щурящихся от бьющего им прямо в глаза утреннего солнца. У ребят настолько забавно шевелились ушные локаторы, что я улыбнулся.

─ Ну… как тебе наш обновленный сад? ─ оторвал меня от созерцания аквариума Курт. ─ Нравится?

─ М-мать… ─ ошалело произнес я, глядя на плотоядные растения.

За неполные сутки они здорово изменились. Чуть увеличились в размерах, заимели более насыщенные цвета, а на подвижной лозе появились крохотные шипы. Но это все терялось на фоне росшего на их макушках бутона, с пробивающимися из него фиолетовыми краями лепестков.

─ А теперь немного магии! Абракадабра! ─ пролаял Курт и перехватив одной рукой кастрюлю, зачерпнул из нее пригоршню мясных